U subotnjem izdanju Večernjeg Lista, direktor korporativnih pitanja ulagačkog fonda KKR, potvrdio je u velikom intervju kako njihova United Grupa od Central Media Enterprisea kupuje nacionalni TV kanal NOVA-u TV kao i slovenske POP TV i Kanal A.

Podsjećamo, u srpnju 2017. je CME potvrdio da prodavaju svoj portfelj United Grupi koja je u vlasništvu američkog investicijskog fonda KKR-a te EBRD-a i koja već drži kabelsku N1 televiziju.

CME je u priopćenju naveo cijenu od 230 milijuna eura, ali su hrvatske regulatorne agencije odbile dati odobrenje za transakciju iz razloga što su isti investitori u Hrvatskoj vlasnici Totalne TV.

“To je odluka Agencije i ono što smo u međuvremenu učinili je da smo pokrenuli prodaju Totalne televizije kako bismo mogli poštovati odluku Agencije. Ta bi tvrtka trebala biti prodana nepovezanoj strani koja nema ništa s KKR-om ni s EBRD-om”, izjavio je u razgovoru za Večernji List Ludo Bammens.

Podatke o kupcu Totalne TV se uskoro nada objaviti, a dodao je i kako kroz United grupu planiraju daljnja ulaganja na ovom prostoru i nada se investicijski ciklus zaključiti inicijalnom javnom ponudom dionica United Grupe.

Bammens se posebno osvrnuo na dinamične promjene u načinu proizvodnje i distribucije sadržaja, o čemu je nedavno pisalo i Zadnje Polje i gdje je došlo do svojevrsne smjene generacije s ulaskom Netflixa i Amazona na tržište koje im se otvorilo zahvaljujući napretku tehnologije i razvoju broadband mreža.

“Ljudi se pitaju zašto je nužno imati stotinu kanala kad možete imati Netflix za devet eura mjesečno. To je, dakle, kontekst”, pojašnjava Bammens i dodaje: “Tri stvari morate razvijati bolje kako biste ostali ključni igrač lokalno. Prvo, morate biti snažni u vijestima, lokalnim vijestima. Drugo, morate biti jaki u sportu. I treće – u domaćoj produkciji.”

Novinar Večernjeg lista, Tomislav Krasnec,  se osvrnuo na spekulacije o mogućoj zloupotrebi utjecaja i kontrole ključnih medija, na što je Bammens ponovio stav KKR-a da neće dirati uređivačku neovisnost Nove TV kao što to nisu radili ni u Njemačkoj s Pro Sieben i Sat1. Namjeravaju zadržati središte kompanije u Hrvatskoj te uvjerava da će Nova TV i N1 televizija poslovati potpuno neovisno jedna o drugoj.

KKR od 1996. ulaže u Europu gdje se pojavljuje u 56 različitih tvrtki i ima uloženih više od 20 milijardi dolara dugoročnog kapitala od čega se ističu ulaganja u komunikacijski, digitalni i medijski sektor.

Hrvatski tjednik Nacional je u listopada pisao o tome da je Vlada RH upozorena na pojačana američka ulaganja na području jugoistočne Europe i kako bi to moglo utjecati na medijski krvotok u regiji. Nacional navodi kako su stručnjaci procijenili da je Nova TV debelo preplaćena u odnosu na njenu stvarnu vrijednost te da su motivi širenja na tržištu prvenstveno geopolitičke naravi.

Bammens razumije ta pitanja koja naziva legitimnima, ali u razgovoru za Večernji list naglašava kako KKR ulaže novac mirovinskih fondova, osiguravajućih društava i sličnih ustanova te da bi bilo kakav oblik geopolitičkih igrica njihovim investitorima bio neprihvatljiv.

Ne gleda se s povjerenjem ni na činjenicu da je jedan od KKR-ovih ključnih ljudi i David Petreaus – bivši šef CIA-e, a poteglo se i pitanje povezanosti United Grupe sa srpskim medijskim mogulom Draganom Šolakom, koji je vlasnik najveće PayTV platforme u regiji, a njegov Sportklub je upravo osigurao prava na nogometni EURO 2020.

“Uloga Drgana Šolaka jest da nadzire operacije United grupe, ali sve važne odluke ovise o odboru, gdje u ime KKR-a kao većinskog vlasnika sjedi dvoje ljudi – Mattia Caprioli i Jean Pierre Saad. Sve ide preko njih”, objašnjava Bammens.

Kohlberg Kravis Roberts & Co je od osnutka 1976. pa do danas odradila preko 160 preuzimanja. Još u prvoj polovici listopada su najavili daljnje investicije u produkcijske kapacitete Nove TV te pojačati ulaganja u proizvodnju vlastitog sadržaja.