NBA All Star utakmica već godinama nije na razini lige te se pretvorila u komično revijalnu parodiju Globetrottersa. Prošle godine Zapad je slavio protiv Istoka 192:182 i tih 374 poena u 48 minuta je najviše ikad zabijeno s tim da je Anthony Davis srušio 55 godina star rekord Wilta Chamberlaina i zabio 52 poena.

NBA ligi je postalo jasno da ovakav koncept ne funkcionira pa su se odlučili za još lošiji. 18. siječnja objavljeno je deset startnih igrača koje nisu birali samo navijači već i mediji i igrači što je rezultiralo s nekim katastrofalnim fenomenima. LeBron James i Steph Curry su kapetani i birat će svoje igrače, neovisno o tome u kojoj konferenciji igraju. Bitno je da startnu petorku izaberu od preostalih osam izabranih igrača.

Ovo je loše!

NBA je i u prošlosti eksperimentirala s idejama kako poboljšati NBA All Star utakmicu koja je izgubila bilo kakav natjecateljski žar, igrači su suviše prisni jedni s drugima i ovoj generaciji igrača pobjeda u All Star ekshibiciji ne znači ništa. To ovaj novi koncept neće promijeniti, a sada se izgubio i bilo kakav osjećaj pripadnosti konferenciji pa je ulog još manji, osim ako računamo na neizbježnu sitničavost nekih NBA igrača.

Umjesto analize tko će birati koga i tko je od igrača nezasluženo izostavljen s popisa, odlučilo smo se poigrati s idejom da All Star utakmicu igraju najbolji igrači SAD-a protiv najboljih stranih igrača u NBA ligi.

Ovu sezonu NBA liga je otvorila sa čak 108 stranih igrača iz 42 različite države.

Kvaliteta i važnost stranih igrača u američkoj košarkaškoj ligi sve je veće i bilo bi interesantno vidjeti mogu li se najbolji igrači ostatka svijeta nositi s onim najboljim što proizvodi i nudi najjača košarkaška nacija na svijetu. Osim toga, igrači bi barem u većoj mjeri imali osjećaj pripadnosti i želju dokazati određenu tezu. Može li svijet protiv SAD-a? Na terenu. Košarkaškom terenu, dakako.

PETORKA SAD-a

Odlučili smo izabrati igrače za koje vjerujemo da su odigrali najbolje u dosadašnjem dijelu sezone, neovisno o tome tko je u biti bolji igrač u vakumu. Dvojica bekova kao vanjski igrači i tri unutarnjih s pozicija krila ili centra. Klupu smo birali prema najboljim preostalim igračima, neovisno o poziciji.

1. James Harden (31,7 poena, 9 asistencija, 4,9 skokova)

2. Steph Curry (27,7 poena, 6,5 asistencija, 5,3 skokova)

3. LeBron James (27 poena, 8,7 asistencija, 8 skokova)

4. Kevin Durant (26,2 poena, 5,4 asistencije, 6,9 skokova)

5. Anthony Davis (26,7 poena, 2,3 asistencije, 10,5 skokova)

KLUPA: Kyrie Irving (24,1 poen, 5 asistencija, 3,6 skokova), LaMarcus Aldridge (22,7 poena, 8,5 skokova, 1,9 asistencija), DeMarcus Cousins (25,3 poena, 5,1 asistencija, 12, 7 skokova), Jimmy Butler (21,7 poena, 5 asistencija, 5,4 skoka), Russell Westbrook (24,8 poena, 9,9 asistencija, 9,7 skokova)

Petorka SAD-a je showroom najboljih košarkaša na planetu. Kyrie Irving radi puno za Celticse i igra najzreliju košarku karijere, a Curry je velik dio vremena propustio zbog utakmice. Ipak, brojke koje Curry bilježi su blizu onih svemirskih brojeva od prije dvije sezone i ono što on donosi svakoj momčadi je jako teško precizirati isključivo statistikom.

James Harden je favorit za MVP nagradu nakon što mu je Westbrook uzeo pred nosom prošle godine. Usput budi rečeno, Westbrook PONOVNO bilježi praktički triple-double učinak. Harden je nezaustavljiv strijelac koji je pokazao da može igrati s generalom Paulom i zabijati iz doslovno svake pozicije na parketu.

Kevin Durant je četvrti u ligi po broju blokada (2,05 po utakmici) i u razgovoru za najboljeg obrambenog igrača lige. Neki su potegli i pitanje je li Durant i najbolji košarkaš na planetu, ali to je rasprava za neki drugi tekst.

Svatko tko hoće mogao bi valjano argumentirati da na klupi SAD-a MORA biti i Draymond Green čije brojke ne mogu ni približno definirati njegovu igru i doprinos Warriorsima. Unatoč tome, teško je zanemariti Aldridgea koji igra s C listom igrača i bez Leonarda te Cousinsa koji se odlično snašao pored Davisa ili pak Butlera koji je i dalje ljepilo u obrani i odličan u napadu. Mjesta bi se našlo i za DeRozana ukoliko ste ga spremni zamijeniti za Westbrooka.

PETORKA SVIJETA

1. Goran Dragić (17,3 poena, 4,9 asistencija, 4,2 skokova)

2. Dennis Schroeder (20, 1 poen, 6,8 asistencija, 3,8 skokova)

3. Giannis Antetokounmpo (28,2 poena, 4,6 asistencija, 10,1 skokova)

4. Nikola Jokić (16,2 poena, 5 asistencija, 10, 2 skokova)

5. Joel Embiid (23,9 poena, 3,5 asistencija, 11 skokova)

KLUPA: Clint Capela (14,4 poena, 1,2 asistencije, 10,9 skokova), Nikola Vučević (17, 4 poena, 3,3 asistencije, 9,3 skokova), Kristaps Porzingis (23,6 poena, 1,2 asistencije, 6,9 skokova), Marc Gasol (18,4 poena, 4 asistencije, 8,6 skokova), Jusuf Nurkić (14,5 poena, 1,8 asistencija, 8 skokova).

Petorka Svijeta bi vjerojatno bila bitno drugačija da je Teodosić bio zdraviji i da se nije ozlijedio Rudy Gobert. Svijet je i dalje puno jači na unutarnjim pozicijama gdje imaju raznovrsne i snažne igrače koji danas mogu igrati al pari s gotovo svima u ligi.

Šteta što Goran Dragić nije formu s Eurobasketa produljio na NBA sezonu, ali pad je bio očekivan nakon toliko košarkaških utakmica. Ipak, Dragićev Miami Heat je trenutno u doigravanju dok Hawksi Dennisa Schroedera tankiraju, ali nismo uspjeli vidjeti konstantnijeg stranca na bek pozicijama od njega, uključujući i Bogdana Bogdanovića.

Giannis se nametnuo kao jedan od najtalentiranijih mladih igrača u NBA ligi i bit će zanimljivo vidjeti koliko važnu ulogu će ovaj Grk s nigerijskim korijenima igrati u nadolazećim NBA sezonama.

Nikola Jokić je za svoje Denver Nuggetse odradio bolju sezonu nego Porzingis u New Yorku i Marc Gasol u Memphisu koji je odigrao i svoju ulogu u otpuštanju trenera Davida Fizdalea. Denver ima bolji omjer i od Knicksa i od Grizzliesa i u borbi je za doigravanje.

Embiid je izabran kao starter na nadolazećoj All Star utakmici pa sada može ganjati Rihannu koja mu je rekla nek joj se javi kada bude All Star igrač. Prvi čovjek Sixersa pokazao je talent, ali još ne i izdržljivost. Švicarac Capela igra iznimno važnu ulogu u Houston Rocketsima koja uloga će biti još važnija kad krenu doigravanja. Nurkić je u Portlandu treći strijelac te prvi skakač i bloker.

Pitanje je koliko bi Svijet imao šanse protiv američke momčadi da se ove godine igra All Star utakmica u tom formatu. Ipak, dojam je da bi utakmica imala bitno izraženiji natjecateljski karakter i rezultirala s većim angažmanom kako kod igrača tako i kod navijača.