Niste sigurni je li ovo već šesta NBA sezona za Anthonyja Davisa ili su mu tek 24 godine?

Oboje!

Prvi izbor na draftu 2012. igra svoju najbolju sezonu u godini kada je velik broj navijača i analitičara krenuo sumnjati u njegove stvarne mogućnosti. Draftiran je kao vanserijski talent, ali Davis nije uspio svoje New Orleans Pelicanse dovesti dalje od metle protiv Warriorsa u prvom krugu doigravanja 2015.

Davis je u veljači zabilježio prosjek od 35 koševa i 11 skokova po utakmici i pridružio se Mosesu Maloneu kojem je jedinom još uspjelo da kroz mjesec drži prosjek od 35 koševa i barem 10 skokova.

New Orleans Pelicansi imaju osam pobjeda zaredom i unatoč ozljedi DeMarcusa Cousinsa, trenutno su šesti u Zapadnoj konferenciji i imaju 78% šanse za ulazak u doigravanje na iznimno neizvjesnom NBA Zapadu.

Davis je protiv Phoenix Sunsa ubacio 53 poena uz 18 skokova i pet blokada. Nijedan igrač u zadnjih deset godina nije ubacio 50 ili više poena bez da ubaci barem jednu tricu. Davisu je to pošlo za rukom – dvaput.

Sedam puta je ove sezone prešao granicu od 40 poena, potpuno je eksplodirao nakon ozljede Cousinsa i ušao u razgovor za najvrjednijeg igrača regularnog dijela sezone.

Čovjek iz igre šutira 53% te je popravio šut za tri poena koji je sada na 34,5%. Drugi je u ligi s prosjekom od 2,1 blokade po utakmici (iza ozlijeđenog Porzinigsa) i sedmi u cijeloj ligi s 11 skokova po utakmici – brojka koja će bez Cousinsa još dodatno porasti.

Davis je iznimno medijski povučen, nije aktivan na društvenim mrežama i nema osobnost koja bi stvarala kontroverze ili punila naslovnice. Rijetko ćemo vidjeti da eksplodira kao što je to bio slučaj ranije ove sezone protiv Timberwolvesa kada je zaredao prekršaje, poludio na suca i zaradio isključenje. Čikaška škola je proradila.

Davis je jako dobro kliknuo s osobenjakom Cousinsom i ove sezone Pelicansi su funkcionirali jako dobro, ali još u siječnju nikog uspjeli uvjeriti da će osigurati doigravanje. Krenule su kuloarske priče da bi se Pelicansi možda trebali riješiti Davisa pa čak i Cousinsa koji bi na ljeto mogao otići kao slobodan igrač. Danny Ainge i Boston Celticsi nikad nisu skrivali simpatije prema ovom raznovrsnom igraču.

“Volim što ljudi poštuju tvoju privatnost u New Orleansu. Nisu preuzbuđeni i ne hvataju te i ne gnjave kao u drugim gradovima. Osjećam se vrlo sigurno ovdje. Naravno, djeca nekada pitaju za autogram, ali u pravilu te ljudi samo kratko priupitaju za mišljenje o tome kako napreduje sezona. Zažele mi sreću i idu dalje za svojim poslom.”

— Anthony Davis

Ležernost New Orleansa jako dobro odgovara karakteru Davisa koji nema potrebu eksponirati se više od onoga čemu je već izložen kao prva zvijezda momčadi i jedan od najtalentiranijih NBA igrača ispod 25 godina. Ipak, rukovodstvo Pelicansa ga već šest godina ne uspijeva okružiti s kvalitetnim suigračima. To je sada ponovno vidljivo nakon ozljede Cousinsa. Iako su Jrue Holiday i Rajon Rondo odlično reagirali te Pelicansi u rosteru imaju Mirotića i Okafora (bivšeg igrača Sixersa), krilo E’Twaun Moore (iako donekle podcijenjen) provodi 30 minuta na parketu, a klupa Pelicansa je pri samom dnu lige i u napadačkom i u obrambenom smislu.

---

Rasprave radi: Gubi li pozicija razigravača na važnosti?

---

Davis konstantno mora u bitku s ispodprosječnim epizodistima i on do sada nije odlučio zahtijevati promjene koje bi mu osigurale kvalitetniju potporu. Napredak i učinak Davisa je, stoga, još spektakularniji. Možemo tek zamisliti kako bi se razvijao u organizaciji poput Spursa ili kako bi izgledao na parketu pod vodstvom trenera Brada Stevensa. Ozljeda Cousinsa dodatno je zakomplicirala situaciju oko njegovog novog ugovora i budućnosti u New Orleansu, a o tome će ovisiti i ostale odluke koje budu donosili Pelicansi i sam Davis.

Unibrow je tehnički fantastično potkovan igrač koji je kroz godine ojačao i kojeg Pelicansi mogu koristiti i kao klasičnog centra ili kao visoko krilo – što Davis preferira. Jako aktivan i šuterski iznimno efikasan igrač koji ne traži puno i može sam kreirati šut s gotovo svake pozicije na parketu.

“Ako mu ošišam spoj između dvije obrve – oslabjet će”, rekao je Davisov “kućni” brijač o njegovim specifičnim obrvama.

Ozljede ostaju najveći upitnik nad karijerom košarkaša sa Sveučilišta Kentucky. One nisu neobične za profesionalnog igrača u razvojnoj fazi i dojam jest da je Davis radio na fizičkoj spremi, ali i ove sezone je bilo trenutaka kada su navijači kolektivno ostali bez daha jer su pomislili da je Davis ozbiljno ozljeđen.

U ovoj kamapnji je pokazao svu raskoš svog talenta, napokon krenuo dominirati utakmicama i prometnuo se u ponajboljeg igrača lige. S 24 godine tek ulazi u najbolje životne i košarkaške godine. Pitanje je hoće li ih provoditi u New Orleansu ili negdje drugdje.

Davis je do sada bio tih i pričao samo na parketu. Uspjeh i godine često otvore apetit i usta. Možda je i vrijeme da Davis javno pritisne upravu Pelicansa na poteze koje bi mu omogućile da bude u momčadi koja je u igri za naslov.