Nije lako biti navijač Philadelphia 76ersa.

Momčad iza sebe ima objektivno najbolju sezonu u proteklih 17 godina i ulazi u najvažnije ljeto u zadnja dva desetljeća. Ne samo da zdravi i spremi Joel Embiid i Ben Simmons u ulogama najtalentiraniji mladih igrača ulaze u program usavršavanja igre, već Philadelphia ima više-manje realne šanse u grad dovesti jednog od najboljih igrača svih vremena – LeBrona Jamesa.

Umjesto toga je danas, 14 dana prije drafta i na 43. rođendan Allena Iversona, generalni menadžer Bryan Colangelo podnio neopozivu ostavku i ostavio klub bez prvog operativca.

Epilog je to devetodnevnog skandala nakon što je portal The Ringer 29. svibnja objavio reportažu u kojoj su Bryana Colangela povezali sa čak pet anonimnih Twitter profila preko kojih je Colangelo vrijeđao igrače, druge GM-ove, otkrivao detalje iz organizacije, otkrivao povjerljive liječničke podatke i branio svoju čast, ugled i modni izbor.

Prigodno nazvan “BurnerGate” po skrivenim računima, podigao je neviđenu prašinu u košarkaškom svijetu zbog koje je i sam povjerenik lige Adam Silver morao reagirati komentiravši kako je ovo bacilo sjenu na NBA finale (J.R. Smith se kasnije pobrinuo za taj problem) i kako od Sixersa očekuje brzo i kvalitetno rješenje.  Organizacija je pokrenula neovisnu istragu putem vanjskog odvjetničkog društva. Colangelo je priznao da je vlasnik svega jednog računa (s kojeg nije tvitao, već samo špijunirao kolege i konkurenciju), a kasnije su ostali računi povezani s njegovom suprugom Barbarom Bottini.

Colangelo je danas sam podnio ostavku, usput porekao rezultate istrage koji su utvrdili da nije on tvitao, ali da je on ženi davao podatke te bacivši ženu pod autobus u izjavi u kojoj ju je optužio da je tvitala “netočne podatke koje ni u kojoj mjeri ne odražavaju moja stajališta i mišljenja“. Usput je i naglasio kako daje ostavku iako on nije direktno kriv za ništa.

Sramotan završetak sramotnog mandata na koji je 53-godišnji Bryan Colangelo došao zajedno sa svojim kragnama preko svog oca Jerryja Colangela kao posljedica intervencionizma NBA lige koja je obitelj Colangelo infiltrirala u Philadelphia 76erse jer im se nije svidio “Proces” tadašnjeg GM-a Sama Hinkieja. Hinkie je promptno dao otkaz, a njegovu stolicu popunio je Bryan Colangelo.

Vlasnik Sixersa, Joshua Harris, danas je odradio pressicu na kojoj je potvrdio odlazak Colangela (i njegove supruge) postavio trenera Bretta Browna kao vršitelja dužnosti sportskog direktora, rekao kako sa izborom novog GM-a neće žuriti (iako je draft za 14 dana), a onda je odletio sa svojim helihopterom. Jer vrijeme je novac.

Dakle, Colangelo je od samog dolaska na čelo 76ersa u travnju 2016. koristio nekoliko anonimnih profila, svađao se s lokalnim novinarima (od kojih su ga neki blokirali ne znajući o kome se radi), žalio se na ponašanje Embiida kojeg bi odmah mijenjao za Giannisa Antetokounmpa, objašnjavao kako Jahlil Okafor ima zdravstvenih problema te da je Nerlens Noel poslan u Maverickse zbog očajnog karaktera. Osim toga, hvalio je samog sebe i svoje visoke kragne na skupim košuljama.

Zadnje Polje je u nekoliko navrata kritički pisalo o organizaciji 76ersa za koju igra i naš Dario Šarić. Iako hrvatski mediji svakodnevno pokrivaju košarkašku momčad iz Philadelphije, nedostaje kvalitetna i duboka analiza koja ukazuje na probleme i zbog koje smo već ranije ove sezone došli do zaključka kako su jedni Boston Celticsi u puno boljoj poziciji od Šarićevih Sixersa. Podsjetimo se:

---

Još u travnju 2016. kada je kultni heroj i tvorac Procesa Sam Hinkie dao otkaz i napisao manifest na 13 stranica, Zadnje Polje je analiziralo paralelnu strukturu unutar organizacije.

“Hinkijeva kontemplacija i citiranje intelektualnih, poslovnih i sportskih velikana, ne amnestira ga od činjenice da je klub pretvorio u potpuno ruglo. Unatoč tome, potez vlasnika da uvedu paralelnog GM-a i trenera je šamar u lice ljudima koje su sami doveli… Dovlačenje tihih ubojica Colangela i D’Anthonyja koji su Hinkieja mjesecima zlostavljali i sramotili, pokazuje da vlasnička struktura momčadi iz Philadelphije nema jasnu i jednoglasnu viziju i teret dokaza sada je s Hinkieja prebačen na njih.”

— iz teksta “Zalampalo u Splitu i Philadelphiji“, travanj 2016.

U siječnju ove godine ponovno smo upozorili na probleme 76ersa nakon poraza od Celticsa u Londonu. Iako imaju talent na parketu, nedostaje vodstvo i vizija koji taj talent mogu pretvoriti u šampionski materijal.

“Struktura upravljanja 76ersa je kompleksna i kaotična. Izvršni direktor tvrtke majke je Scott O’Neal koji je u prošlosti bio direktno zadužen za Sixerse, a aktualni predsjednik Sixersa je Chris Hecks. Sada se obojica udaraju o prsa i promoviraju “Trust the Process” mantru koja je postala jedan od najjačih brendova i filozofija u američkom sportu, ne spominjući kako je glavni ideolog te filozofije, Sam Hinkie, još na proljeće 2016. dao ostavku jer je vlasništvo uvelo obitelj Colangelo da ga nadzire i jer nisu vjerovali u proces.”

— iz teksta “Philadelphia 76ersi su prevara“, siječanj 2018.

76ersi su odradili jako dobru drugu polovicu sezone i na krilu slabog rasporeda stigli do 52 pobjede. Unatoč tome su poraženi od Boston Celticsa kojima su nedostajala dva, a ponekad i tri najbolja igrača. Celticsi su mlađa momčad od Sixersa, iako se Sixerse naziva “mladom momčadi”. Stevens je bolji trener od Browna koji je upravo dobio novi, trogodišnji ugovor. Tatum bitno bolji mladi igrač od Fultza.

“Važnije od ovogodišnjeg rezultata jest pitanje mogu li Brown i Colangelo razvijati igrače i sustav igre. Brown nakon pet sezona u Philadelphiji nije ostavio nikakav trenerski pečat, jasan sustav igre niti je pokazao da zna razvijati mlade igrače. Colangelo je na prošlogodišnjem draftu izabrao Markella Fultza. Toliko o tome. Ova sezona nije problem Sixersa. Odradili su je jako dobro. Ova sezona je problem prenapuhanih, nerealnih očekivanja te zanemarivanja objektivnih nedostataka ove momčadi i ove organizacije o kojima se nije ozbiljno govorilo.”

— iz teksta “Celticsi su upravo odškolovali 76erse“, svibanj 2018.

---

Philadelphia 76ersi na nadolazećem draftu imaju deseti izbor prve runde. Prošle godine je Colangelo Boston Celticsima dao dodatne pickove kako bi s trećeg skočio na prvo mjesto drafta na kojem je izabrao Markella Fultza koji je propustio gotovo cijelu sezonu radi čudnog problema s ramenom. Bostonov treći izbor Tatum bio im je jedan od najvažnijih igrača u doigravanju.

Obitelj Colangelo je svojevrsna “prva obitelj NBA lige”. Bryanov otac Jerry Colangelo bio je dugogodišnji glavni operativac Phoenix Sunsa i pod njim je već tada radio sin Bryan koji je kasnije preuzeo i Toronto Raptorse. Bryan Colangelo je proveo gotovo deset godina u Torontu da bi ga kasnije zamijenio Masai Ujiri kojeg je Colangelo (ili njegova supruga) također kritizirao preko anonimnih profila. Otac Jerry Colangelo je već 12 godina na čeku košarkaške reprezentacije SAD-a u funkciji direktora saveza.

Jerry Colangelo je trenutno i u funkciji “posebnog savjetnika” u Philadelphia 76ersa. Nije poznato kako će na njega utjecati ostavka sina Bryana Colangela s pozicije GM-a.

Ostaje za vidjeti kako će ovakav skandal i rasplet utjecati na samu momčad i nadolazeći draft te otvaranje NBA tržnice. Ovakva ostavka Colangela ostavlja dojam kako mu je vlasništvu Sixersa dalo mogućnost časnog odstupanja, umjesto da mu uručuju otkaz. Činjenica je i da je ili sam Colangelo ili njemu bliska osoba koristila povjerljive podatke kako bi u javnosti diskreditirala igrače, medije i kolege te objavljivala povjerljive medicinske detalje.

Ovo je jedan od najvećih skandala u novijoj NBA povijesti koja uključuje ime jednog od najutjecajnijih NBA operativaca, koje je ponovno razbilo kontinuitet franšize i koje bi ostavilo duboke posljedice na svaku organizaciju u osjetljivom vremenu kada njeguju razvoj iznimno vrijednog talenta.

Nekako nas ne čudi što se ovo dogodilo upravo Philadelphia 76ersima.