Krilni hvatači su često među najeksponiranijim igračima i najvećim zvijezdama ovog sporta. Znamo za teškaše poput Antonia Bryanta, Julia Jonesa ili Odell Beckhama, ali bacimo pogled na neke druge hvatače koji bi mogli imati zanimljivu kampanju i snažan utjecaj na plasman svojih ekipa u nadolazećoj NFL sezoni.

Marquise Goodwin (San Francisco 49ers)

27-godišnji Goodwin je procvjetao prošle sezone kada je Jimmy Garopollo preuzeo napad 49ersa. Čak četvrtina Garoppolovih dodavanja bila je usmjerena prema Goodwinu koji je pred kraj sezone u prosjeku hvatao osam dodavanja i ove godine bi s Garoppolom trebao prijeći 1.000 yardi i uz Pierrea Garcona biti glavna Jimmyjeva meta. Goodwin je bivši atletičar i olimpijac koji se posvetio footballu kako bi “obitelji osigurao bolju budućnost”. Tijekom prošle sezone je proživio tešku obiteljsku tragediju, a tijekom ljeta je bio u medijima nakon što je s 49ersima potpisao novi ugovor i kupio novu kući – svojoj mami.

Goodwin je iznimno brz, ima dobar double i triple potez kojim se može riješiti krilnih braniča i ima povjerenje Garoppola kojemu i treba igrač od povjerenja kako bi dobio više samopouzdanja za duboke lopte. Trener Kyle Shanahan je jedan od najbolji napadački trenera u ligi i nedojbeno je da će Shanahanove sheme omogućiti Goodwinu prostor i dati mu pravu priliku. Goodwin je početak karijere proveo u Buffalo Billsima koji ga nisu previše koristili, ali je upravo pod Shanahanom i Garoppolom podigao svoju formu i odlično uskočio kao prvi hvatač nakon ozljede Garcona sredinom sezone.

Keenan Allen (Los Angeles Chargers)

Allen je prema većini analitičara među deset najboljih hvatača lige. 26-godišnjak ulazi u svoju šest sezonu nakon što je prošle godine uhvatio 102 dodavanja za 1393 yarda, napokon živio i disao bez ozljeda i bio proglašen najboljim povratničkim igračem godine. Dojam je, pak, da je najbolja sezona tek pred Keenanom Allenom. Za očekivati je da će prva meta dodavača Philipa Riversa dobivati lavovski udio u dodavanjima te će se Chargersi na njega oslanjati još više ove sezone.

Allenov najveći problem su ozljede koje stoje između njega i pozicije TOP 5 hvatača u NFL-u. Njegove precizne rute, križanja, disciplina i inteligencija kojom igra čine ga neprocjenjivim za napad Chargersa. Prošle sezone Allen je ušao u povijest kao prvi hvatač koji je tri tjedna za redom bilježio barem 10 hvatanja, barem 100 osvojenih yardi i barem jedno polaganje. Prošle sezone je bio krilni hvatač koji je na trećem pokušaju uhvatio najviše dodavanja koji su rezultirali s novim prvim pokušajem.

Ne treba ni naglašavati koliko je važno biti najbolji hvatač na najvažnijem, trećem pokušaju. Osim toga, samo su četiri hvatača imala više osvojenih yardi nakon hvatanja (YAC) i to Golden Tate, Antonio Brown, Tyreek Hill i Jarvis Landry. Allen je u srednjoj školi igrao na poziciji safetyja i smatrali su ga najtelentiranijim igračem u državi. Allenov crossover, promjene smjera i odvajanje od braniča su spektakularni, ali ono što Allena odvaja od ostalih jesu svakako kvaliteta i preciznost kojima trči svoje rute.

Robby Anderson (New York Jets)

Andersona je potrebno držati na budnom oku ne samo zbog igre na terenu. Nestašni Anderson je dobio šest mjeseci uvjetno zbog brze vožnje, a i na terenu je uvijek jedan od najbržih. Pro Football Focus ga je smjestio na listu najopasnijih igrača za duboka dodavanja uz primjerice T.Y. Hiltona i Brandina Cooksa te najopasnijeg Tyreeka Hilla. Prošle je sezone uhvatio 63 dodavanja od kojih je najdulje bilo od 69 yardi.

Anderson ima puno prostora za napredak. U zadnjoj je godini rookie ugovora i možebitno ima novog dodavača – novaka Sama Darnolda koji se nameće kao startni QB NY Jetsa. To su razlozi zbog kojih će biti iznimno zanimljivo gledati napad Jetsa ove sezone. Anderson je prošle sezone u tri utakmice prešao 100 yardi hvatanjem, a protiv Caroline imao ukupno 146 uz dva polaganja. Kombinacija hvatača Andersona i talentiranog Quincyja Enunwe (koji se vraća nakon ozljede) će biti interesantna za praćenje, osobito ako za Jetse bude startao mladi Darnold.

DeAndre Hopkins (Houston Texans)

Odlični Hopkins je jedan od kandidata koji bi mogli izazvati Antonia Browna kao najboljeg hvatača današnjice. Hopkins iza sebe ima fenomenalnu kampanju s 96 hvatanja i 13 polaganja hvatanjem (najviše u ligi) unatoč ozljedi startnog dodavača DeShauna Watsona,

Hopkins je već godinama pritajeni favorit za najboljeg hvatača lige. 2015. je uhvatio 111 dodavanja i zabio 11 polaganja. Hopkins se nahvatao dodavanja različitih, ispodprosječnih dodavača i vrijeme je da doživi vrhunac karijere uz iznimno obećavajućeg QB-a Watsona. Prošle sezone je protiv Seahawksa eksplodirao za 224 yarda i osam hvatanja i nema razloga da takve partije ne ponovi i ove godine.

Hopkins je brz hvatač sa sigurnim rukama i iznimno je svestran i snalažljiv te je u mogućnosti uhvatiti veoma zahtjevne lopte i to dok na njemu visi protivnički branič. Lopte koje je hvatao prošle godine su bile nevjerojatne. Hopkins je apsolutni užitak za gledati i jedino čemu se možemo nadati jest da će napokon jednu cijelu sezonu odraditi s istim dodavačem.

Chris Hogan (New England Patriots)

Ni kriv ni dužan, Chris Hogan je postao iznimno tražena osoba u kampu Patriotsa. Nakon što je prvi hvatač Edelman suspendiran na četiri utakmice, a Bill Belichick u mjesec dana otjerao tri hvatača (Britt, Mitchell, Matthews), postalo je jasno da dinastija u novu sezonu ulazi s Hoganom kao prvom metom 41-godišnjeg Toma Bradyja.

U šest sezona ( zadnje dvije u Patriotsima) Hogan je uhvatio tek 15 TD dodavanja i nikad nije bio ni druga opcija na poziciji hvatača. Patriotsi nisu nastavili suradnju s brzincem Cooksom, a Edelman se vraća nakon ozljede i s 32 godine na leđima. Brady dugo nije imao ovako neuvjerljivu postavu hvatača i Hogan bi mogao itekako profitirati jer mu Brady vjeruje.

Hoganu je 30 godina i ovo je sezona u kojoj mu ističe ugovor. U zadnjim doigravanjima je u finalu konferencije eksplodirao za rekord franšize od 180 yardi osvojenih u jednoj utakmici doigravanja. Hogan će morati dokazati da osim snage i brzine može biti hvatač na kojeg Brady može računati svaki tjedan. Belichicku može pomoći dokazati kako je njegov sustav važniji i vrijedniji od zvijezda na poziciji hvatača.