U jednom od najneugodnijih trenutaka u povijesti filmske nagrade Oscar, Warren Beatty je neoprezno kao pobjednika u kategoriji “Najbolji film” proglasio La La Land da bi organizatori par minuta kasnije ispravili pogrešku i na pozornicu pozvali tim koji stoji iza filma Moonlight – stvarnog pobjednika u kategoriji “Najbolji Film” te 2017. godine.

Film s budžetom manjim od 4 milijuna dolara nadvladao je La La Land koji je koštao oko 30 milijuna. Nebitno, ali Mjesečina je svojim sjajom obasjala i malenu, nezavisnu produkcijsku i distribucijsku kuću A24.

A24 je zajedno s kućom Plan B Entertainment uspjela financirati, distribuirati i progurati Mjesečinu sve do najprestižnije filmske nagrade i to nakon što se scenarist i redatelj Barry Jenkins godinama mučio pronaći investitore koji bi stali iza njegove ideje i projekta.

2012. A24 su osnovali Daniel Katz, David Fenkel i John Hodges. Trojac s popriličnim iskustvom u filmskoj industriji, odlučio je pokrenuti vlastiti, nezavisni projekt koji bi gurao nekonvencionalne ideje i kreativna rješenja koja su velika, hollywoodska studija odbijala.

Danas je A24 kultni favorit američkog filma, maleni studio koji stoji iza popularnih i kritički opjevanih filmova poput “Ex Machina”, “Room”, “The Lobster”, “The Witch”, “It Comes At Night”, “A Ghost Story”, “The Florida Project”, “The Killing Of A Sacred Dear”, “Lady Bird”, “Hereditary” i ostalih projekata od kojih su neki izgradili kultni status.

“A24 je takva kompanija kojoj nije važno o čemu se u filmu radi, već kakav osjećaj i atmosferu kreira.”

— Barry Jenkins, redatelj

A24 su inicijalno financiranje osigurali od kompanije Guggenheim Partners gdje je radio Katz da bi zatim potpisali suradnju sa satelitskim distributerom DirecTV-om koji je upumpao 40 milijuna dolara za prava da se određeni filmovi prikazuju isključivo putem njihove platforme 30 dana prije kino premijere. Sličnu suradnju su ostvarili i s Amazonom.

Šira publika je logo A24 primijetila 2013. u sklopu filma Spring Breakers u kojem je jednu od glavnih uloga odigrala Disneyjeva zvijezda Selena Gomez, ali ovog puta okružena seksom, nasiljem i drogom što je bio njen vlastiti “coming of age” projekt u sklopu “coming of age” projekta u kojem je svoje grillz zube pokazao i James Franco.

Uznemirujući ZF triler Ex Machina redatelja Alexa Garlanda privukao je pozornost publike i kritike tijekom 2015. pa je već tada A24 imala reputaciju malenog, lagano pomaknutog studija koje je odlučilo šanse davati jednako pomaknutim, malenim imenima i konceptima koji su istovremeno teški i razrađeni, ali i dovoljno luckasti i odvažni da se oko njih stvori prava priča i atmosfera. 2015. je magazin Slate napravio profil nepoznate produkcijske kuće komentiravši kako “svaki projekt razvija u duhu vremena i formira trasu provokativnom, skromno-velikom kinematografskom projektu koji pokriva rupu između mikrobudžetiranih indie filmova i monolitskih studijskih projekata“.

A24 je u velikoj mjeri poznata po “onim hororima koji nisu horori”. It Comes At Night koji je podigao prašinu jer ga se u najavama tretiralo kao horor da bi ispao psihološki triler baš kao i A Ghost Story u kojoj je duh u biti lik koji hoda okolo prekriven plahtama što radi svatko od nas čim uhvati malo slobodnog vremena. Ni The Witch nije horor koliko komentar o ulozi i viktimizaciji žena kroz povijest. Žanr post ili elevated horora rezultirao je drastičnim porastom u popularnosti tog žanra koji je vrhunac doživio kada je film Get Out nagrađen Oscarom.

---

Čitaj na Zadnjem Polju

Novi horori koji umjesto straha izazivaju strahopoštovanje

---

A24 je i produkcijska kuća koja stoji iza uspjeha grčkog filmaša Yorgosa Lanthimosa koji je u suradnji s njima napravio predivne The Lobster i The Killing Of A Sacred Deer koje krase neobične i lude ideje i hrabra rješenja za kakva se A24 upravo i specijalizirala.

U njihovom portfoliju je hvaljena drama Lady Bird o kompliciranom odnosu majke i kćeri kao i Florida Project o šestogodišnjoj siromašnoj djevojčici koja s majkom živi u ruševnom motelu u gradiću Kissimmee na Floridi dok pokušavaju preživjeti i zadržati krov nad glavom. Florida Project smatra se jednim od najkvalitetnijih uvida i filmskih analiza golemog problema koji veliki dio Amerikanaca ima sa životom u siromaštvu.

Cilj osnivača kuće bio je kompletan fokus staviti na filmaše i njihov kreativan rad, ne ograničavajući ih i ne usmjeravajući ih, ali im zato pružiti maksimalnu potporu i briljantan PR kroz nekonvencionalne metode gerila marketinga, kreiranja atmosfere i snažne prisutnosti na društvenim mrežama. Osobito je neobičan njihov službeni twitter račun koji zadržava snažan, autorski potpis i ne libi se komentirati aktualna događanja kroz značajnu dozu sarkazma i humora.

Horor Hereditary je jedan od najuspješnijih filmova u 2018. Utržio je već 80 milijuna dolara i nametnuo se kao jedan od najomiljenijih projekata među kritikom i publikom. A24 je gledateljima i kino dvoranama dijelila Apple satove koji mjere puls gledatelja, a koji puls skače s 80 na 164 dok gledaju ovaj horor.

Njihove kampanje kroz koje promoviraju svoje filmove naišle su na odličnu reakciju stručnjaka koji hvale nekonvencionalan i inovativan pristup. Od kreiranja Tinder računa za robota prilikom promoviranja Ex Machine, preko izrade posebno dizajniranih kutija za dostavu pizza u sklopu kampanje za Good Time s Pattinsonom pa sve do dopisivanja s izmišljenim, mrtvacem – likom u filmu Swiss Army Man. Odlični traileri i angažiran pristup kao i snažna prisutnost na internetu i društvenim mrežama, omogućava kući A24 da dođe do šarolike publike i intrigira je za nadolazeći projekt.

I filmaši i ostali producenti hvale A24 kao najbolje stručnjake u industriji i kuću koja omogućava redateljima, scenaristima i kreativcima maksimalnu slobodu ne ograničavajući i ne kanalizirajući njihov kreativni proces. Uspješni filmovi i snažna reputacija, omogućili su ekipi iza A24 loga gradnju čvrstog identiteta i sve popularnijeg brenda koji se veže uz kvalitetan film.

U svega šest godina i s brojem zaposlenika debelo ispod 100, uspjeli su stvoriti efekt u kojem se filmove etiketira kao “A24 film” i koji kao takav ima vjernu publiku i određena očekivanja koja se uz takav film vežu.

“Uvijek smo razmišljali kako mora postojati bolji način. Ima toliko ambicioznih i pametnih ljudi koji žele raditi filmove, a njih se najmanje pita. Uvijek sam želio svoju kompaniju, ali bilo me je strah. Sve je sjelo na svoje mjesto dok smo se u Italiji vozili autocestom A24. Rekao sam – sada je pravo vrijeme. Idemo u ovo.”

— Daniel Katz, osnivač A24

A24, ime koje je vuče poveznicu s poznatom talijanskom autocestom koja kreće iz Rima i premošćuje zastrašujuće Apenine kako bi došla do Jadranskog mora, nema specifičan žanr s kojim radi, ali njihovi filmovi nerijetko imaju specifičnu atmosferu, snažnu artističku notu i fotografiju sa žarkim, neonskim bojama i snažne, društveno neprilagođene glavne likove.

Ljudi s informacijama o kompaniji, čiji osnivači i menadžment gotovo uopće ne istupaju u javnost, tvrde kako se radi o horizontalnoj strukturi bez posebnih pozicija i čvrste hijerarhije te kulturi koja omogućava novim i mlađim kolegama da otvoreno kritiziraju starije i iznose vlastite ideje. Dakako, teško je znati uistinu kako stvari funkcioniraju u produkcijskoj kući A24, ali kako god da funkcioniraju – rezultiraju s uspješnim i kvalitetnim projektima.

U vremenu kada kinima dominiraju Marvelovi i DC-jevi superjunaci i financijski dobro prolaze tek franšizni filmovi, nastavci ili remakeovi starih hitova, A24 nudi film kao jedinstveno, zaokruženo iskustvo. Nudi drugačiju estetiku, pruža priliku novom pristupu priči i filmu. To nije bez rizika jer nerijetko njihovi filmovi na box officeu zarade jako malo novaca.

Stoga se u pitanje dovodi isplativost i održivost ovakvog projekta u vremenu kada su kino dvorane sve praznije i gledatelje je jako teško nagovoriti da ulože vrijeme i novac u priču i likove s kojima već nemaju neku poveznicu. Može li se A24 nositi s velikim igračima i distribucijskim kućama koji imaju logistiku i novac da svoje filmove proguraju u puno veći broj kina i poprate ih s velikim kampanjama?

Tu veliku važnost igra snažna reputacija koju je A24 izgradio pa sada pasionirani ljubitelji filma imaju alternativu kada ne žele gledati franšizne superjunake, a žele znati što od prilike mogu očekivati od nekog indie filma. Kul priču ispričanu s puno stila i kroz inovativan pristup. Bit će zanimljivo vidjeti i kakav razvoj i rast će odabrati ekipa iz A24 jer preagresivno širenje može dovesti do gubitka osjećaja za svaki pojedini film.

A24 je zato iznimno važan projekt za dekadentni američki film koji godinama stagnira i ne nudi nova rješenja nego igra na sigurno. Htjeli mi to ili ne, američki film još uvijek u velikoj mjeri diktira ukus i trendove u svijetu pa je ohrabrujuće da svojevrsni uspjeh postižu i filmovi i nezavisne kuće koje u svoje središte stavljaju ideju, kreativnost i koji se ne boje biti hrabri i riskirati.