U posljednjih sedam utakmica, Philadelphia 76ersi su pobijedili šest. Jedan od poraza bio je neočekivani pucanj u prazno protiv Cleveland Cavaliersa što je ujedno i jedini domaći poraz sezone za Sixerse.
Ipak, Joel Embiid, dijete Procesa i zaštitno lice organizacije, nije propustio bocnuti Cavse i njihovog centra Tristana Thompsona kada su ga novinari nakon utakmice priupitali što se to Sixersima dogodilo večeras pa su kod kuće dobili lekciju od post-Lebron Cavsa.
“Bit će da je onako kao što je Tristan rekao prije sezone – Cavaliersi još uvijek vladaju Istokom. To su nam i dokazali večeras“, odgovorio je Embiid mrtav-hladan, aludirajući na čudnu izjavu Thompsona kako su Cavsi i nakon odlaska LeBrona Jamesa favoriti na Istoku.
24-godišnji Kamerunac igra najbolju sezonu karijere. Drži prosjek od 28 poena i 13 skokova po utakmici. Ima gotovo četiri asistencije i tri blokade po susretu i nametnuo se kao jedan od pritajenih kandidata za najkorisnijeg igrača lige.
“Želim biti i MVP i najbolji obrambeni igrač lige”, jasan je Embiid.
Treći strijelac i treći skakač trenutno u NBA-u odradio je nevjerojatnih prvih 20 utakmica sezone i priključio se Wiltu Chamberlainu kao jedini Sixer koji je sezonu otvorio s kombinacijom od barem 562 poena i 268 skokova u prvih 20 partija. To su brojke blizu onima Shaquille O’Neala u Orlandu 1999. kada je centar Lakersa pumpao 29 koševa i 13 skokova po dvoboju.
Embiid je ove sezone imao već dva obračuna s centrom Pistonsa – Andreom Drummondom. Sixersi su poraženi 133:132 nakon produžetka u prvoj dok su u drugoj bili uvjerljivi sa 109:99. Embiid je u prvoj zabio 33, a u drugoj 39 poena.
“Vlasnik sam brojnih nekretnina u glavi Andrea Drummonda”, izjavio je i onda uoči druge utakmice najavio: “Idem izgraditi još malo”.
Šaljivi Embiid je osobito uhvatio u đir baš Drummonda izjavivši kako je protiv njega uvijek raspoložen i efikasan. Drummond je prošlih godina kritizirao Embiida što ne igra u utakmicama koje se igraju dan-za-dan. Embiid mu je to zapamtio. U prvoj međusobnoj utakmici ove sezone je simulirao prekršaj pa sa smješkom na licu dobacivao sucima da izbace Drummonda iz igre zbog šestog faula. Ovi su ga poslušali.
Tijekom ovogodišnjeg drafta, brbljavi Embiid je zamolio navijače i analitičare da ne uspoređuju prvi izbor DeAndrea Aytona s njim. Sastali su se u studenom i Embiid je u pobjedi Sixersa zabio 33 poena uz 17 skokova.
“Puno me ljudi krivo shvati”, izjavio je nakon utakmice. “Ja inače pričam puno negativnih stvari. On je talentiran i pun potencijala. Super mi je bilo igrati protiv njega. Veliki sam obožavatelj i radujem se brojnim bitkama u budućnosti.
U prvom poluvremenu je blokirao ulazak igrača Sunsa, a zatim se priključio polukontri pa napao novaka Aytona, nadjačao ga i zabio koš plus faul. “Morat ću iskopirati sve što on radi”, izjavio je Ayton.
Philadelphia 76ersi su ove sezone pobijedili i Utah Jazz na čelu s obrambenim igračem godine Rudyjem Gobertom. Gobert ga je u prošlosti također napadao da izbjegava prave centre, kako protiv njih nema dobar omjer te da je namjerno propustio njihov dvoboj s početka prošle sezone. Zatim ga je Embiid udžbenički trolao kada je nakon pobjede nad njim objavio tvit s izrazom “on to the next one”, upravo onim koji Gobert koristi nakon utakmica.
Sixersi su, dakle, ove sezone kod kuće slavili protiv Gobertovih Jazzera, a Embiid je imao 23 poena naspram Gobertovih 12. Embiid je zabilježio izniman napadački napredak ove sezone, s odličnim radom nogu i potezima u reketu, fenomenalnom leđnom tehnikom iz koje se nerijetko izvlači na šut te mirnu ruku i fenomenalno izvlačenje na šut nakon postavljenog bloka.
Prema NBA-ovoj službenoj statistici i izračunu utjecaja igrača na momčad (PIE) Embiid (20.4) je drugi rangirani igrač lige nakon Giannisa Antetokounmpa (20.6) dok je prema usage ratingu četvrti u ligi (31.8%) nakon Hardena (36.2%), LaVina (32.3%) i Duranta (32%). Embiid je sedmi najbolji bloker lige dok su mu i dalje najveći problem izgubljene lopte koje ga proganjaju cijelu karijeru i ove sezone gubi 3.2 lopte po susretu (nešto manje nego od prosjeka karijere).
Embiid predvodi ligu s prosjekom od 10.6 slobodnih bacanja po utakmici te ih šutira s 80% uspješnosti.
U jednoj od najinteresantnijih utakmica sezone, 76ersi su stigli do guste pobjede 121:120 protiv New Orleans Pelicansa u kojoj su jedan na drugog išla dva ponajbolja centra lige. Anthony Davis je kandidat za MVP-a s prosjekom od 27 poena i 13 skokova po utakmici, ali protiv Embiida je stao na tek 12 koševa uz 16 skokova.
Embiid je utakmicu završio s 31 poenom i 19 skokova uz sedam izgubljenih lopti.
To je uključivalo i sekvencu u prvoj četvrtini kada je Embiid pored Davisa uhvatio skok u napadu, a zatim ga prošao odličnom piruetom i zabio za koš plus faul.
Embiid se uz Davisa i Marca Gasola nametnuo kao najbolji centar lige u prvom dijelu sezone. 76ersi su dolaskom Jimmyja Butlera prerasli u top momčad Istoka po pitanju raspoloživog talenta i Embiid zna da ove sezone mora povući i sa Philadelphijom ostvariti puno bolji rezultat nego što je bilo prošlogodišnje ispadanje iz drugog kruga od Boston Celticsa.
Embiid u prosjeku igra 34 minute po susretu što je pet minuta više nego njegov prosjek u karijeri. Odigrao je sve 23 utakmice.
Trenutno je The Process kralj reketa. Dominira u skoku i arsenal oružja kojim raspolaže pod košem je uistinu impresivan te je otvorio sezonu probivši čak i najoptimističnija predviđanja. Embiid će se morati itekako namučiti ukoliko želi doći do titule MVP-a, osobito što sada dijeli loptu i s Butlerom. Sixersi imaju još puno problema u napadu koji ni približno nije optimiziran poput onog Milwaukee Bucsa ili Toronto Raptorsa koji su dva najbolja napada u ligi po efikasnosti.
Rana osvetnička turneja Joella Embiida ispunila je svoju svrhu, a to je da ga pozicionira među najbolje NBA igrače ove sezone. Sada je na majstoru Twittera da dokaže svoju vrijednost na način da ovaj nivo zadrži tijekom dugačke NBA kampanje i onda na proljeće u doigravanju pokaže svoj puni potencijal.
Prati Sixerse na Zadnjem Polju
- Što dolazak Jimmyja Butlera u 76erse znači za utrku na Istoku
- Zašto se Embiid pridružio Bradyju i Curryju i potpisao za Under Armour
- Say The Name! Kultni podcast koji je postao glas djece Procesa u Philadelphiji
ZADNJE POLJE 
Komentiraj