Kanadski hip pop glazbenik Aubrey Graham Drake podnio je na njujorškom sudu krajem studenog zahtjev pred tužbu protiv transnacionalne glazbene kuće Universal Music Group i digitalne platforme Spotify. Drakeovi zastupnici su zahtjev podnijeli putem njegovog trgovačkog društva Frozen Moments, a od suda u New Yorku traže da UMG-u i Spotifyju naloži polaganje računa odnosno dostavu dokumentacije i informacija potrebnih za uređenje tužbenog zahtjeva.
Od uloge Luciana Graingea i povijesti odnosa između UMG-a i Spotifyja, preko optužbi za nezakonito pogodovanje i payole pa sve do korištenja botova i napumpavanja slušanosti, ovaj pravni potez kanadskog glazbenika dao nam je izravan uvid u makinacije glazbene industrije.
Zahtjev pred tužbu podnesen je zbog navodnih nezakonitih ustupaka koji su UMG i Spotify napravili u korist repera Kendricka Lamara i to povodom promocije i distribucije njegovog ovogodišnjeg hita Not Like Us, pjesme u kojoj se reper iz Kalifornije žestoko obrušava na Drakea u sklopu njihovog obračuna koji je obilježio glazbenu godinu za nama.
Pjesma i spot za pjesmu Not Like Us srušili su niz rekorda i stvar je postala jedan od najvećih glazbenih hitova godine, srušivši pritom i rekord za najduži boravak na prvom mjestu ljestvice hip hop singlova i priskrbivši sebi i autoru nominacije na nagradu Grammy.
Odmah u prvoj točki ovog zahtjeva pred tužbu (eng. pre-action motion), Drakeovi zastupnici prozivaju izvršnog direktora UMG-a Luciana Graingea citiravši njegovu izjavu u kojoj prvi čovjek ove izdavačke kuće govori kako se teže no ikad probiti kroz svu tu buku jer se na Spotify dnevno dodaje šestdeset tisuća pjesama.
Treba podsjetiti da su i Kendrick Lamar koji objavljuje preko etikete Interscope i Drake koji glazbu distribuira putem Republic Recordsa – pod korporativnim kišobranom upravo UMG-a koji je vlasnik obje etikete.
Drake tvrdi da je UMG naplatio Spotifyju 30% manju naknadu za licenciranje pjesme u zamjenu za to da platforma korisnicima preporuči pjesmu Not Like Us. Nadalje, tvrdi da je UMG koristio softverske programe, tzv botove ne bi li pumpao brojke slušanosti i dogovorio s Appleom da glasovna asistentica Siri greškom korisnicima pušta tu pjesmu.
“Streaming i licenciranje su zero sum game. Svaki put kad se neka pjesma ‘probije’ to znači da neki drugi izvođač nije. Odluka UMG-a da preplavi glazbeno tržište pjesmom Not Like Us dolazi nauštrb drugih izvođača, poput Drakea“, stoji u podnesku gdje je navedeno da je Spotify zaslužan za 19% prihoda UMG-a u 2023.
Osim toga, u zahtjevu se navodi da postoje saznanja kako je UMG koristio nezakonitu praksu poznatu kao payola, odnosno da je urednicima i DJ-evima plaćao da puštaju Kendrickovu pjesmu Not Like Us. Navedena praksa nije u skladu s odredbama Communications Act–a iz 1934. godine, a u zahtjevu se navodi kako je UMG 2006. godine već s državnim odvjetništvom morao sklapati nagodbe i platiti 12 milijuna dolara zbog optužbi da su njegovi zaposlenici koristili metodu pay-for-play.
2020. godine je Federal Trade Commission objavila smjernice za postupanje i navela kako je plaćanje influenserima da pozitivno reagiraju na vašu glazbu, a bez da se to jasno naznači i javno objavi, zapravo oblik nezakonite payole, prakse koja je u američkoj glazbenoj industriji poznata još iz 1930-ih. Drakeovi zastupnici tako tvrde da postoje saznanja kako je UMG platio popularnom NFR Podcastu da preko svojih društvenih mreža promovira Kendrickovu stvar.
“UMG-ove sheme za umjetno napuhavanje popularnosti pjesme Not Like Us bile su motivirane, barem djelomično, željom rukovoditelja u Interscopeu da maksimiziraju vlastiti profit. Rukovoditelji UMG-a imaju godišnji program poticaja u sklopu kojeg bivaju nagrađeni za postizanje i premašivanje projekcija prodaje i dobiti”, stoji u Drakeovom zahtjevu navodeći i da je UMG uručivao otkaze ljudima bliskima kanadskom glazbeniku.
UMG je ove navode u potpunosti odbacio pozvavši se na najviše etičke standarde i izjavivši da se radi o pravnim zavrzlamama te da to neće promijeniti činjenicu da su slušatelji sami odabrali što žele slušati.
Podsjećamo, Drake je s UMG-om još 2022. godine potpisao produljenje dugogodišnje suradnje, a Kanađanin nerijetko spominje Graingea u svojim pjesmama pa ga zna i bocnuti kao, primjerice, na pjesmi Away From Home gdje sugerira da je on stvarni direktor UMG-a jer kompaniji donosi goleme novce. Grainge je vrlo pozitivno govorio o Drakeu nazvavši ga “najvećim” i sugeriravši da Drake nema ograničenja na iznos koji smije potrošiti na projekte.
Repovi su ovo jednog od najznačajnijih sukoba u povijesti hip hopa, sukoba koji je uključivao dvojicu glazbenih teškaša i koji je nedvojbeno u sukob uvukao i njihove izdavačke kuće. Nezadovoljstvo Drakea UMG-ovom reakcijom već je i ranije bilo poznato, ali povlačenje konkretnih pravnih poteza potvrda je da glazbenik iz Toronta nije spreman prijeći preko svega što se dogodilo ove godine.
Ovaj zahtjev podnesen je praktički paralelno s izlaskom novog albuma Kendricka Lamara.
Ostaje vidjeti je li krajnji cilj Drakeovog kampa naknada nanesene štete ili pak nanošenje ozbiljne štete samom upravljačkom kontingentu UMG-a te promjene na vrhu ovog izdavačkog konglomerata. U svakom slučaju, količina prljavog rublja koja bi izašla na vidjelo u slučaju pokretanja parnice, mogla bi obje strane nagovoriti da svoje sporove i razmirice riješe nagodbama i iza zatvorenih vrata.
ZADNJE POLJE 
Komentiraj