Billu Belichicku i nije baš najjasnije zašto se javnost u tolikoj mjeri divi disciplini i preciznosti njegovih New England Patriotsa. Nije mu bistro zašto je potrebno posebno isticati činjenicu da sustav dolazi ispred čovjeka i da svatko mora obaviti svoj posao unutar tog sustava.

Bill Belichick je odrastao na Mornaričkoj Akademiji u Annapolisu i jednostavno je pretpostavio da svi moraju biti disciplinirani i nesebični, marljivo raditi, uvijek dolaziti na vrijeme i uvijek biti u stanju pripravnosti.

Osvajač pet Super Bowl naslova kao head coach Patriotsa i čovjek kojeg se smatra najboljim trenerom u povijesti footballa, ne smatra za potrebnim objašnjavati svima zašto svoju momčad vodi poput vojne postrojbe. Oni najveći na svojim poljima djelovanja inače nisu skloni naglašavati ono što je njima jasno samo po sebi. Kada su ga ranije ove sezone pitali zašto je mrtav-hladan promatrao kako njegovi Patriotsi zabijaju jedno polaganje za drugim protiv Dolphinsa, Belichick je kratko promrmljao kako mu je drago da su zabili, ali njegova je dužnost da razmišlja o tome što dolazi nakon polaganja. Smatra Belichick da njegova momčad nema nikakve koristi od toga da on slavi uz teren.

Odnos medija i Patriotsa već je duže od desetljeća iznimno napet. Organizacija je u potpunosti zatvorena za javnost, pristup je strogo ograničen, popis igrača i zaposlenika koji je na raspolaganju medijima je iznimno kratak, važe se svaka riječ od onih na konferencijama za medije do izvještaja o ozljedama igrača. Osobito nakon SpyGatea iz 2007. mediji su etiketirani kao samo još jedan od protivnika kojima je cilj destabilizirati momčad i organizaciju,

Konferencije za medije su postigle kultni status zbog količine klišea i fraza koje Belichick mrmlja sebi u bradu koristeći isti tonalitet i izbjegavajući reći bilo kakvu informaciju. Često s otvorenim prijezirom odbacuje pitanja novinara koja smatra neprimjerenima ili koja nisu isključivo vezana uz utakmicu i idućeg protivnika. Samo tijekom ove sezone Belichick je uspio posramiti niz novinara, a na nekim pressicama napetost se mogla rezati nožem i šutnja između odgovora i novog pitanja je bila beskonačno duga. Novinari su morali promisliti dvaput prije nego što bi ispalili.

Bill Belichick nema vremena za vaša glupa pitanja.

Nekad, ako ga pitate neko opskurno, hipijevsko pitanje o ispucavanju, specijalnim timovima ili strategiji koje je dovoljno uopćeno i obrazovano, onda će Belichick odgovarati nekoliko minuta, a transkripti s konferencije brojat će i do tisuću riječi za to jedno pitanje. Belichick je dovoljno inteligentan da bude svjestan reakcija na svoje pressice u kojima ili ne kaže ništa ili pljuca po društvenim mrežama, Nekad sam sebe mora kontrolirati da se ne osmjehne. Naslovnice ne smiju biti atraktivne, protivnicima se ne smije davati materijala, a novinare ne smijete smatrati vašim prijateljima.

Suradnja s medijima je za Patriotse jednosmjerna ulica koju koriste kada im je potrebna distribucija određenih vijesti, ali zauzvrat aktivno sabotiraju surađivati s medijima kada im to nije u interesu. Daju odgovore kakve vam davaju ljudi koji žele završiti razgovor što prije. I to Belichicku prolazi zbog pobjeda i konstantnosti u pristupu. Druge razapnu zbog takvog odnosa.

Integritet prije simpatičnosti

Organizacijska kultura i korporativna komunikacija New England Patriotsa bit će u budućnosti predmet studija i znanstvenih radova kada je u pitanju upravljanje kolektivom. Njihove metode treniranja, učenja i razvoja igrača, hijerarhijska posloženost, personalizirana odgovornost i rezultatski imperativ danas su nedostižni ideal za većinu u svijetu sportskog menadžmenta. Dio NFL franšiza je pokušalo ili još pokušava implementirati velik dio metoda Patriotsa, ali im to nije uspjelo. Razlog je u najvećoj mjeri taj što rukovodeći ljudi u drugim organizacijama ne uspijevaju kopirati Belichickov karakter i identitet.

Igrači Patriotsa Belichicka respektiraju više nego što ga vole. I to je odlika najvećih lidera i najboljih učitelja. 65-godišnji trener će reći da njegov posao nije podizati ego igračima kada im ide dobro. Ego im dovoljno podižu vanjski utjecaji pa će Toma Bradyja tretirati poput novaka na timskim sastancima i izrugivati se njegovim pogreškama. Ego je maligni tumor u organizmu momčadi koji će metastazirati na cijelo tkivo ako ga se ne sreže u startu. Igrače se treba tretirati s poštovanjem i moraju vas simpatizirati dovoljno da su spremni igrati za vas i organizaciju, ali mora postojati jasna granica i kristalno jasni standardi i procedure.

Integritet trenera je neophodan i Belichick je hollywoodske motivacijske govore zamijenio vojnički preciznom terminologijom i lekcijama o obrascima ponašanja igrača za svaku zamislivu situaciju koja se u utakmici može dogoditi. Football je koncepcijski obojena igra gdje taktika i specijalizacija imaju prednost pred kreativnošću i improvizacijom. Briga o detaljima i koordinacija igrača je neophodna zbog gomile procesa i velikog broja pojedinačnih interakcija koji se odvijaju za vrijeme svake akcije. Za uspješnu kampanju potrebna je pilotska preciznost i vojnička stega. Ne možete na isti način voditi nogometnu momčad ili košarkašku momčad i NFL momčad.

U aktualnoj NFL sezoni poteglo se pitanje gubljenja lopte na liniji endzone kada igrači ispruže ruku kako bi zabili, ali umjesto toga izgube loptu i posjed. Vrlo brzo su bivši igrači Patriotsa naglasili kako je pod Belichickom strogo zabranjeno u takvim situacijama ispružiti ruku u kojoj je lopta. Bilo kakvi postupci koji mogu rezultirati izgubljenom loptom se strogo kažnjavaju pod Belichickovim režimom.

Možete li zamisliti Belichicka kako u bilo kojem trenutku karijere nakon pobjede u svlačionici pleše s igračima uz glazbu do daske? To nije nužno pogrešno, ali to jednostavno nije dio Belichickovog karaktera i stila.

I taj karakter i stil se transformirao u korporativnu kulturu ove organizacije.

Napušta li tajanstveni car NFL-a Patriotse?

Trener čija obitelj korijene vuče iz okolice Karlovca u Hrvatskoj, centralna je figura izgradnje Patriotsa u najdominantniju američku sportsku franšizu u 21. stoljeću. Unatoč hard capu, otvorenom tržištu trgovanja igračima (free agency aktiviran 1992.) i sve većoj konkurenciji, Patriotsi su od 2001. osvojili pet Super Bowl naslova i nastupili u još dva, daleko najviše od svih. Patriotsi su devetu godinu za redom osvojili diviziju i 14 godina imali 11 ili više pobjeda od ukupno 16 utakmica u sezoni.

Briga o detaljima i razumijevanje situacije u kojoj se nalazite i koja je vaša uloga u sustavu, ključni su operativni elementi Belichickove filozofije. Ovi principi se mogu uspješno primijeniti i na upravljanje drugim organizacijama, osobito onima gdje individualni utjecaj nije od ključnog značaja. Belichick, istina, nije bio uspješan trener dok ulogu startnog dodavača nije preuzeo Tom Brady i vjerojatno bez njega ne bi imao pet prstena i bio u igri za šesti. Nemoguće je odgonetnuti kakve bi karijere njih dvojica imali da su bili na suprotnim stranama, ali takva hipotetička naklapanja nam ni ne pomažu u analizi scenarija koji se uistinu i odigrao.

Već nekoliko mjeseci mediji pričaju kako postoje nesuglasice u trokutu Belichick – Brady – Kraft, što je kulminiralo početkom siječnja kada je ESPN-ov novinar Seth Wickersham objavio članak u kojem desetak neimenovanih izvora tvrdi da se Belichick nije želio riješiti Jimmyja Garoppola već ga u što skorijem roku promovirati na mjesto 41-godišnjeg Bradyja. Brady je, navodno, izlobirao kod vlasnika Krafta da se riješe Garoppola, a Belichick Bradyjevom osobnom treneru i poslovnom partneru Alexu Guerreru, otkazao akreditacije za pristup momčadi.

Belichick se već ranije u sezoni riješio trećeg QB-a, Jacobyja Brissetta poslavši ga u Coltse gdje je GM Chris Ballard kojeg Belichick simpatizira, Garoppola je na potpuno čuđenje svih poslao u San Francisco 49erse za izbor druge runde drafta. Tamo je trenr Kyle Shannahan čijeg oca, poznatog trenera Mikea, Belichick iznimno poštuje. Paralelno s tim, ljudi unutar organizacije tvrde da Belichick aktivno sudjeluje u pokušaju da svoje koordinatore McDanielsa i Patriciju zaposli kao glavne trenere u drugim klubovima, što Belichick do sada nikada nije radio.

Legitimno je zapitati se priprema li Belichick izlaznu strategiju i namjerava li napustiti Bradyja i Krafta te za sobom ostaviti požarište?

Čovjek koji je poznat po svojim kapuljačama, majicama s iskidanim rukavima i zločinački-briljantnom umu zbog čega su neki povlačili paralele i s mračnim carom Palpatinom iz Zvjezdanih ratova, ostaje najzagonentnija osoba u svijetu sporta. Da ne znaju o čemu razmišlja i kako stvarno diše, potvrdili su i njegovi najbliži suradnici. Belichick nije tip koji će s vama uz kavu čavrljati o svojim mislima i motivima.

Brady je i sam rekao da s njim nikad nije bio na večeri i da gotovo nikada ne pričaju o nečemu što nije vezano za football.

Politika zatvorenih vrata

“Nitko nije nezamjenjiv” je maksima koju je Belichick nemilosrdno primjenjivao, rješavajući se cijelog niza ključnih igrača godinu ranije, radije nego godinu nakon što se potroše. Maksimizirao je igrače s drugim ugovorom koji nude najbolji omjer cijene i kvalitete te majstorski upravljao salary capom te pronalaženjem i razvojem nedraftiranih igrača.

Ukoliko je istina da je Kraft kod Bradyja povukao ručnu i rekao Belichicku da se ne može rješavati lica organizacije, Belichick bi uistinu mogao sam napustiti organizaciju iz uvjerenja da mu vlasništvo momčadi nije dozvolilo da donosi stručne odluke. Unutarnja dinamika u Patriotsima je nevjerojatno intrigantna jer u realnom vremenu pratimo kako najbolji trener i najbolji igrač u povijesti ovog sporta, ulaze u posljednju fazu svoje karijere i koliko će štititi vlastite interese i naslijeđa.

Ni Brady ni Belichick ne dozvoljavaju javnosti da ni u najmanjoj mjeri dobiju uvid u njihova stvarna razmišljanja. Ovo je politika zatvorenih vrata koju su obojica fanatično primjenjivala sve ove godine.

Osmijeh Billa Belichicka je oksimoron.

Foxborough je tvrđava. Tajne koje krije otkrile bi detalje o najuspješnijoj eri u povijesti ovog sporta. Kritičari će reći da Belichick tvrđavom upravlja sijući strah i namećući zavjet šutnje. Simpatizeri tvrde da je izgradio najefikasniji sustav u povijesti američkog sporta.

Osmijeh Billa Belichicka je onaj Mona Lise.

Subjektivnih dojmova je bezbroj, ali što se iza njega krije vjerojatno nikada nećemo saznati.