Los Angeles Ramsi zadnje su dvije sezone apsolutni hit NFL-a.

Momčad je pod mladim, novim trenerom Seanom McVayjom zablistala implementiravši progresivnu napadačku filozofiju koja je lansirala karijeru bivšem prvom izboru NFL-a, dodavaču Jaredu Goffu i visokom izboru drafta iz 2015. Toddu Gurleyju koji danas slovi za najboljeg probijača lige i predvodi je s 988 yardi probijanjem.

Los Angeles Ramsi će ovog ponedjeljka kod kuće dočekati jednako spektakularne Kansas City Chiefse predvođene mladim dodavačem Patrickom Mahomesom. Obje momčadi su na vrhu NFL-a s omjerima 9-1. Prvi puta u povijesti NFL ima čak dvije momčadi koje po svakoj akciji osvoje u prosjeku 6.9 yardi ovako duboko u sezoni. Bit će ovo derbi sezone u NFL-u, napadački show u kojem ćemo vidjeti tehnički dvije najdotjeranije ofenzivne momčadi u sportu.

Iako Ramsi na klupi imaju zvijezdu za trenera, Goffa i Gurleyja kao lica organizacije te obranu predvođenu ponajboljim braničem lige Aaronom Donaldom i još nizom etabliranih igrača, Ramse odlikuje i to što na raspolaganju imaju jednu od najboljih napadačkih linija u NFL-u.

Associated Press ju je početkom studenog upravo i proglasio za najboljom.

“Uopće ne čudi što možda najbolji i najdinamičniji napad lige ima najbolju napadačku liniju s velikim dečkima poput Andrewa Whitwortha i Rodgera Saffolda“, izjavio je član AP panela Dennis Waszak Jr.

Pro Football Focus koji detaljno prati i markira izvedbe napadačkih linijaša, nakon prve polovice sezone dečke iz LA-a drži na drugom mjestu, odmah iza linije Pittsburgh Steelersa koja je štrajkaša Le’Veona Bella koštala 14 milijuna dolara ove sezone pretvorivši njegovu zamjenu Jamesa Connora u apsolutno čudovište.

Liniju Ramsa krasi kontinuitet. Izbjegle su ih ozljede i petorka je izgradila snažnu kemiju predvođena jedinim All-Pro prvotimcem, lijevim tackleom Andrewom Whitworthom. Na desnom tackleu je Rob Havenstein izabran u drugoj rundi 2015. dok je centar 33-godišnji veteran John Sullivan izabran tek u šestoj rundi daleke 2008.

Guard Austin Blythe je upao u rotaciju nakon suspenzije Jamona Browna i zatim zadržao tu poziciju, a kolega guard u središtu linije je 33-godišnji Rodger Saffold.

Blythe je izabran tek u sedmoj rundi drafta 2016. i nitko od njega nije mogao očekivati ovakvu formu kada je neočekivano upao u startnu petorku Ramsa. Čovjek je rangiran kao jedan od najbolji guardova lige ove sezone, iako je prošlih sezona igrao rijetko i igrao loše.

---

NFL na Zadnjem Polju

U redu je vrištati od uzbuđenja na spomen Patricka Mahomesa II. 

---

McVay je u potpunosti promijenio napad probijanjem i uveo nagalsak na zonsko blokiranje koje je Gurleyju omogućilo da se češće probija uz rub terena umjesto da se probija kroz napadačku liniju. Prošle sezone Ramsi su bili najefikasniji napad lige kada su koristili outside zone tehniku blokiranja pa je Gurley u prosjeku osvajao 5.6 yardi po probijanju.

Ove sezone Gurley je u pobjedi nad Denver Broncosima srušio osobni rekord osvojivši 208 yardi probijanjem te zabivši dva polaganja.

“Kao napadačka linija uvijek želite vidjeti tu veliku jardažu osvojenu probijanjem, a kada vam je Gurley probijač onda je to malo lakše. Još kada smo nas petorica na istoj valnoj duljini mislim da to olakšava posao i Toddu. Te dvije stvari idu pod ruku i moramo nastaviti u ovom smjeru”, izjavio je nakon pobjede linijaš Blythe.

Kod polaganja u drugoj četvrtini protiv Denvera ne samo da je McVay odlučio riskirati na četvrtom pokušaju nego su odličnom kombinacijom blokiranja i probijanja Ramsi stigli do šest poena.

Rodger Saffold (76) je fantastičnim blokiranjem linebackera Broncosa Gurleyju omogućio put do zadnjeg polja i polaganje.

“Trener je pozvao odličnu akciju i iskoristili smo outside zonu. Momci su mi blokiranjem otvorili put i samo sam morao utrčati”, komentirao je Gurley.

Napadačka linija Ramsa nema lagan posao jer su sheme koje McVay koristi raznolike i podrazumijevaju puno kretanja igrača prije izvođenja lopte što dovodi i do promjena u shemi blokiranja i obvezama linijaša. Nametne li petorka iz Ramsa svoju volju nad obrambenom linijom Chiefsa – bit će to snažan preduvjet za pobjedu njihove momčadi.

Andrew Whitworth je 36-godišnji veteran koji se LA Ramsima priključio 2017.  nakon što je deset godina proveo u Cincinnati Bengalsima. Pretvorio se u možda najznačajniju akviziciju u kompletnom prijelaznom roku kada je potpisao za Ramse. Odigrao je jednu od svojih najboljih sezona u karijeri štiteći mrtvi kut Jareda Goffa pa je uoči ove sezone od strane analitičara redovito rangiran kao jedan od najboljih tacklea lige.

Još jedna važna akvizicija Ramsa uoči sezone 2017. je dolazak centra Johna Sullivana iz Washington Redskinsa što nije slučajno jer je McVay upravo u Redskinsima bio napadački koordinator. Sullivan se pokazao izvrsnim, pouzdanim centrom i dobio visoke ocjene i za obranu dodavanja i probijanja.

“Radimo stvari nešto drugačije nego što je uobičajeno. Iznimno smo povezani. Ovo je najinteligentnija momčad u kojoj sam igrao”, reći će John Sullivan.

Ramsi su s dolaskom Whitwortha i Sullivana podigli svoj standard obrane dodavanja i prošle sezone dozvolili tek 151 pritisak na Goffa u 551 akciji dodavanjem. Sullivan je dozvolio tek jedna sack.

Veliku pozornost javnosti prošle sezone izazvao je trik McVayja koji bi napad Ramsa postavio na liniju što prije, vidio kakvu su obranu protivnici pripremili i onda dojavio mladom dodavaču Goffu akciju koju želi odvrtjeti i sve to prije nego što se komunikacija između njih dvojice prekine kada za na playclocku ostane 15 sekundi. McVay je nizom inovacija olakšao posao Goffu i Ramse učinio bolesno efikasnima.

Gurley je ove sezone već uhvatio 40 Goffovih dodavanja iako je probijač. To nije od velikog značaja za McVayja koji Gurleyja itekako koristi u napadu dodavanjem, a za očekivati je da će se taj trend pojačati sada kada su Ramsi do kraja sezone ostali bez ponajboljeg hvatača Coopera Kuppa koji im je bio iznimno bitan na ključnom, trećem pokušaju.

Petorka Ramsa radi odličan posao u Los Angelesu i njihova konstantnost i uigranost su od ključne važnosti za ovogodišnji uspjeh Ramsa. Zaštitarska služba ove hollywoodske momčadi radi bez greške i razlog je zbog kojeg su Ramsi jedni od vodećih favorita za osvajanje Super Bowl naslova.